Grounding, inflamación y envejecimiento

Escribe la palabra "inflamación" en el cuadro de búsqueda del sitio web de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU. (Pub Med) y obtendrás unos 700.000 artículos de investigación médica. El primero se remonta a un artículo de 1813 sobre la inflamación de los ojos.

Sin embargo, ha sido a partir del año 2000 cuando la relación entre inflamación y enfermedad ha despegado realmente y, en concreto, la relación entre inflamación crónica y enfermedad crónica. Hasta entonces, se consideraba que la inflamación era la respuesta del organismo a las lesiones y las infecciones. En eso consiste la inflamación aguda. Pero ahora, los investigadores se han preocupado por el factor de cronicidad, es decir, a largo plazo, y por los detalles minuciosos de cómo la inflamación crónica subyace a muchos de los trastornos de salud más comunes, como el cáncer, las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y las afecciones neurodegenerativas. En la actualidad (2020) hay más de 117.000 artículos sobre inflamación crónica para explorar, unos 100.00 de ellos publicados durante los últimos 20 años.

¿Por qué existe un interés tan grande y creciente en la investigación de la inflamación crónica?

En la década de 1980, los investigadores médicos empezaron a darse cuenta de que las células inmunitarias se congregaban en los tejidos enfermos del organismo en una amplia variedad de trastornos aparentemente no relacionados. Una de las primeras observaciones se refería a la arterosclerosis, en la que el revestimiento de las arterias se inflama y daña, y se convierte en una mezcla de grasa y residuos potencialmente mortal, la base de la placa. Russell Ross, de la Universidad de Washington, identificó la presencia de macrófagos en el tejido aterosclerótico, unos glóbulos blancos conocidos por acudir en masa a los focos de inflamación. Durante los veinte años siguientes, la enfermedad arterial se fue relacionando cada vez más con un proceso inflamatorio. En el año 2000, los estudios en curso de los investigadores de Harvard llevaron a la sorprendente conclusión de que la enfermedad cardiovascular era de naturaleza inflamatoria. En 2004, la inflamación "latente" había sido incriminada como la amenaza silenciosa detrás de múltiples enfermedades. La revolución de la inflamación crónica ocupó el centro del escenario mundial en las portadas de las revistas, la primera página de los periódicos y los titulares de los telediarios. La investigación sobre la inflamación se convirtió en una dinámica industria en crecimiento dentro de la medicina convencional. Miren donde miren, los investigadores descubren pruebas de que la inflamación enciende y alimenta las enfermedades crónicas.

Nuestro libro Earthing se centra en gran medida en la inflamación. En él, sugerimos que la tierra bajo nuestros pies es el "antiinflamatorio original". En otras palabras, el mayor antiinflamatorio del planeta es, bueno, la propia superficie del planeta. Si se demuestra que es cierto, se trata de un estupendo diseño de la naturaleza. En el libro, como probablemente haya leído, exponemos un argumento sólido sobre cómo el contacto con la Tierra, ya sea descalzándose al aire libre o durmiendo o sentándose en productos de Earthing en interiores, apaga la inflamación al permitir que el suministro infinito de electrones cargados negativamente de la Tierra ascienda al cuerpo y elimine a los sicarios de la inflamación crónica, los radicales libres.

Pero, ¿y el envejecimiento? ¿Podría ser la inflamación crónica la causa principal del envejecimiento o un factor importante que acelera el envejecimiento? ¿Puede Earthing ralentizar el proceso de envejecimiento debido a su evidente y notable impacto sobre la inflamación?

Mejorar la salud de las personas mayores puede -y debe- ser uno de los objetivos de la gerontología moderna, el estudio del envejecimiento. Es imprescindible para reducir la alarmante tasa de hospitalización, la arriesgada y a menudo perjudicial administración de múltiples medicamentos y los crecientes costes de la atención a las enfermedades relacionadas con la edad. Las funciones fisiológicas disminuyen de forma natural con la edad e influyen negativamente en la absorción y/o el metabolismo de los nutrientes, un proceso de degradación que se ve aún más comprometido por los efectos secundarios y las interferencias de los fármacos.

La ralentización natural que se produce en células y tejidos con el avance de la edad es responsable de un mayor riesgo de enfermedad y muerte. Parte de este proceso implica el envejecimiento del sistema inmunitario -denominado inmunosenescencia-, caracterizado por un estado inflamatorio crónico de bajo grado de todo el organismo que envejece. Algunos investigadores se refieren a este proceso como inflamación-envejecimiento. Se han propuesto más de 300 teorías para explicar la reducción de la funcionalidad asociada al envejecimiento, pero ninguna explica plenamente la inmunobiología (funcionamiento fisiológico del sistema inmunitario) de la senescencia.

Entonces, ¿cuáles son algunas de las recomendaciones actuales de los investigadores para retrasar el proceso?

1) Una alimentación más sana y el mantenimiento de una población robusta de bacterias beneficiosas (microflora) en el intestino, un elemento fundamental del sistema inmunitario. Parte de una dieta más sana tiene que incluir la restricción calórica. La gente tiende a comer en exceso, sobre todo alimentos inadecuados, y a engordar la barriga, una fuente real de aumento de la inflamación en el organismo.

2) Hacer ejercicio. Ya has oído esto muchas veces, así que no insistiré en el tema. El ejercicio, aunque sea mínimo, es bueno para el cuerpo y el espíritu.

3) Se ha dicho que los antioxidantes pueden aumentar la longevidad al reducir el efecto del estrés oxidativo en el organismo. Por estrés oxidativo se entiende la proliferación de radicales libres que dañan los tejidos sanos de todo el organismo. Este daño genera inflamación crónica.

Los investigadores del envejecimiento desconocen en gran medida el earthing. Sigue siendo un concepto nuevo. Sin embargo, como alguien que ha participado en numerosos estudios de earthing, es obvio para mí que el contacto rutinario con la Tierra ofrece una poderosa intervención contra las enfermedades crónicas al disminuir o eliminar la inflamación, entre otros beneficios, y probablemente algún día será reconocido como una forma profundamente simple, natural y eficaz de mejorar la salud y la curación. Hay mucho apoyo en la comunidad investigadora sobre la estimulación crónica del sistema inmunológico que conduce al agotamiento y para la teoría de los radicales libres del envejecimiento como la principal explicación del proceso de envejecimiento. Earthing tiene un gran impacto en ambas. Earthing contrarresta el daño de los radicales libres proporcionando al cuerpo una abundancia de electrones. Los electrones son el poder de los antioxidantes, por lo que previenen o reducen la inflamación. Estos efectos producen una relajación del organismo y, por tanto, una reducción del estrés fisiológico. Resistencia al estrés = capacidad de supervivencia, y al reducir el estrés, el earthing mejora la capacidad de supervivencia del organismo.

Uno de los factores de esta ecuación global es la carga antigénica crónica, es decir, la exposición a lo largo de toda la vida a una variedad de agentes infecciosos durante un periodo mucho más largo de lo que se había encontrado anteriormente durante la evolución humana (porque la gente vive más que nunca). La inflamación aguda es la forma en que el cuerpo neutraliza los agentes peligrosos/nocivos, pero más adelante en una vida prolongada, dicha inflamación no consigue ser contrarrestada eficazmente por un sistema inmunitario que envejece. Una de las razones podría ser la falta de conexión con el suministro de electrones de la Tierra. El estilo de vida y el calzado modernos nos separan del suministro de electrones de la Tierra. Nos referimos a esta realidad común como una "deficiencia de electrones" y sugerimos que es una causa ignorada no sólo de la inflamación crónica, sino quizás de los estragos del propio envejecimiento.

¿Puede Earthing reducir la gravedad y la incidencia de las enfermedades crónicas y prolongar la calidad y la cantidad de vida? Creemos seriamente que sí. Earthing ha producido importantes mejoras en la salud en miles de casos. Lo que Clint Ober observó por primera vez y describió en el libro Earthing, nos está siendo comunicado ahora por profesionales de la salud de todo el mundo. Tales mejoras también fueron reportadas durante un movimiento de vuelta a la Naturaleza en Alemania que comenzó en la década de 1880 y que consistía en estar descalzo al aire libre e incluso dormir en el suelo. Escribiremos sobre este movimiento más adelante.

Los estudios y la retroalimentación de Earthing indican que la inflamación y el estrés disminuyen sustancialmente, y a veces dramáticamente. El contacto con la Tierra parece potenciar dinámicamente los propios mecanismos de autorreparación y curación del cuerpo. Esto nos sugiere que la inflamación-envejecimiento puede ser el resultado de largos periodos sin contacto con los electrones de la Tierra. Nuestra sencilla solución para la desconexión es bastante obvia: basta con volver a conectar con la Tierra. No es una panacea, pero sin duda puede marcar la diferencia en cuanto a la duración y la calidad de nuestra vida.

Fuente: Earthing, Inflammation, and Aging. Earthing Institute.